1943年5月31日，天气晴朗，伊阳（今汝阳）与嵩县交界处的老颧窝村的人们，都在忙着收割小麦的准备工作。临近中午，突然从老颧窝村西南方向的黑垛尖主峰传来惊天动地的隆隆声。人们抬头望去，只见空中三架飞机紧紧咬着一架飞机穷追不舍。四架飞机忽而上下翻飞，忽而左右盘旋，枪炮声像炒豆般响个不停。山里人大都没有见过空战，都想看个稀罕，但为了安全，他们都躲进了山坡上的窑洞中或岩石下。
中国人大都同情弱者，见三架飞机欺侮一架飞机，就有些愤愤不平，但又不知这场空战是谁跟谁斗。当相互追逐的飞机飞得较低时，人们看见那三架飞机上都涂有跟日本兵打的膏药旗一样的红疙瘩。人们这时便明白了：这三架飞机是日本鬼子的空中强盗，欺侮的肯定是咱中国的飞机。出于对日本侵略者的痛恨，不少人都对那三架日本飞机骂不绝口。
人们同情的中国飞机虽然处于寡不敌众的劣势，但它仍然斗志昂扬，仍然在寻找机会向日本飞机发起进攻。战过几个回合，由于燃料耗尽，那架飞机只得选择场地迫降。但附近除了山峦，就是河沟，没有平坦之地。这架飞机一边躲避着日本飞机的攻击，一边选择迫降地点。最后，飞机在老颧窝村南上湾村外的河滩上迫降，强大的冲击力，将几棵大树齐刷刷挂断，在河滩上冲出两条三尺多宽的深沟。
这架迫降的飞机停稳后，三架日本飞机在空中盘旋侦察了几圈，以为这架飞机已机毁人亡，便调转方向飞走了。隐蔽在窑洞中、岩石下的当地百姓，争先恐后地跑到河滩中的飞机旁，看到涂有青天白日标志的飞机身上蜂窝似的弹孔，都以为这位中国飞行员已经为国捐躯了。就在此时，飞机的驾驶舱门打开了，走出来一位大个子、白皮肤、蓝眼睛、鹰钩鼻、手拿小旗的飞行员。人们一时都傻眼了：中国的飞机上咋会走出个外国人？飞机上那么多的弹孔，飞行员咋会安然无恙？那位飞行员似乎看出了人们的疑惑，便举起了手中的小旗，小旗上用中英文写着“中美盟友，抗击日寇，凡我百姓，诚心保护”等文字。老百姓得知这位飞行员是帮助中国抗击日寇的外国朋友时，都争抢着与他说话。可是，百姓的话他听不懂，他的话百姓也听不懂。恰巧当地有个在武汉上大学的学生探亲在家，通过这位大学生用英文与那位飞行员的沟通，方知那位飞行员是美国人，为了支持中国人民的抗日战争，来到了中国，亲自驾驶中国的飞机，与日军进行空战，曾击落日本飞机，日本飞机才对他拼命追杀。由于他驾驶技术高超，虽然飞机受伤，但都不是要害部位，他本身更是毫发未损。
在当时中国人的心目中，抗日高于一切，只要坚持抗日，来自五湖四海的抗日志士都是亲密朋友。大家对这位来自美国的朋友特别敬重，不仅为他杀鸡宰羊热情招待，还用罗圈椅子绑了个简易轿子，把他抬到了上店镇。临行，这位美国朋友向送行的人们深深鞠了一躬，表示谢意。
几天后，国民党部队派专人接走了那位美国朋友，并拆卸、运走了那架受伤的飞机。